O controle biológico de pragas na agricultura brasileira tem ganhado uma nova dimensão com o uso de baculovírus. Esses microrganismos, considerados “vírus do bem”, oferecem uma alternativa sustentável e altamente específica para o combate a pragas, reduzindo a dependência de defensivos químicos. Em entrevista ao programa Ganhando o Futuro, do Canal Rural, Marcelo Poletti, doutor em entomologia e CEO da Promip, explicou como essa tecnologia tem transformado o setor.
Vírus aliados do produtor
Os baculovírus são patógenos naturais que afetam apenas determinados tipos de insetos, sem impactar outras formas de vida, incluindo seres humanos, animais e plantas. “Eles atuam de forma muito específica. Por exemplo, um vírus registrado para a lagarta-do-cartucho do milho (Spodoptera frugiperda) não afeta outras lagartas, nem mesmo de espécies semelhantes”, explica Poletti.
Diferentemente dos produtos químicos convencionais, os baculovírus têm registro para o alvo biológico e não para a cultura, o que permite seu uso em diversas plantações, desde grandes cultivos até hortaliças.
“Se a praga está presente, o vírus pode ser aplicado com segurança, trazendo benefícios para o agricultor e para o consumidor final”, destaca o especialista.
Como funciona o baculovírus no controle de pragas?
Os baculovírus são aplicados no campo de forma semelhante aos defensivos tradicionais, por meio de pulverização. O inseto-alvo ingere o vírus ao se alimentar das folhas tratadas, e o patógeno se multiplica dentro do organismo do inseto, levando à sua morte. “O vírus precisa ser ingerido pela praga para que tenha efeito. Após a infecção, o baculovírus se multiplica e se espalha no campo, criando um ciclo natural de controle”, detalha Poletti.
A alta especificidade dos baculovírus também significa que eles não interferem na fisiologia da planta nem causam impactos negativos ao meio ambiente.
“Esse é um diferencial importante, pois, ao contrário de alguns produtos químicos, eles não deixam resíduos que possam afetar a saúde humana ou a qualidade dos alimentos”, acrescenta o CEO da Promip.
Desafios na produção e na adoção da tecnologia
Apesar dos benefícios, a produção de baculovírus em larga escala enfrenta desafios técnicos. Como esses vírus se multiplicam dentro das próprias pragas-alvo, é necessário criar lagartas em condições laboratoriais para garantir a produção do agente biológico.
“Produzir a praga para obter o vírus é um processo complexo, especialmente porque algumas lagartas têm comportamento canibalista, o que dificulta sua criação em grande quantidade”, explica Poletti.
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Outro desafio está na ampliação do conhecimento sobre essa tecnologia entre os produtores. “Ainda existe uma barreira cultural em relação ao controle biológico, mas à medida que os agricultores percebem os benefícios e a eficiência dos baculovírus, a adoção tende a crescer”, afirma o especialista.
Integração com outras estratégias de manejo
Os baculovírus também se destacam por sua compatibilidade com outras estratégias de manejo integrado de pragas (MIP), incluindo defensivos químicos e plantas geneticamente modificadas.
“Muitos produtores já estão combinando vírus com inseticidas tradicionais para obter um efeito de choque inicial seguido de um controle residual biológico”, diz Poletti.
A flexibilidade dessa estratégia permite a transição para uma agricultura mais sustentável, sem comprometer a produtividade. “O futuro do manejo de pragas está na diversificação de ferramentas. O agricultor precisa combinar diferentes abordagens para obter o melhor resultado”, reforça.
Perspectivas para o futuro
Com os avanços na pesquisa e no desenvolvimento de bioinsumos, a tendência é que o uso de baculovírus se expanda nos próximos anos. Empresas do setor, como a Promip, têm investido na melhoria da produção e na disseminação de conhecimento para facilitar a adoção dessa tecnologia.
“A bioeconomia está em ascensão, e os vírus são uma peça fundamental nesse quebra-cabeça. Com eles, podemos garantir uma produção agrícola mais segura, eficiente e ambientalmente correta”, conclui Poletti.
Feras da Sustentabilidade
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Com nomes inspirados em felinos, a família Felina conta com produtos como Leão, Lince, Guepardo, Onça e Tigre, cada um com uma função específica para potencializar a produção agrícola. Esses fertilizantes contribuem para um manejo mais eficiente e sustentável, garantindo o máximo aproveitamento dos nutrientes no solo. Essa linha de nutrição pode ser adquirida através do site: www.ganhandoofuturo.agross.com.br
O programa Ganhando o Futuro é exibido no Canal Rural de segunda a quinta-feira, às 8h30 e às 17h. Já às sextas-feiras, o programa vai ao ar às 8h30 e às 18h15. Todos os episódios estão disponíveis no YouTube.
